Le président des Etats-Unis Barack Obama s’apprête à nommer mercredi Janet Yellen à la tête de la Banque centrale américaine (Fed), où elle sera la première femme à occuper ce poste, selon un responsable de la Maison Blanche.

M. Obama doit annoncer sa nomination à la résidence de l’exécutif américain lors d’un événement auquel doit aussi participer l’actuel président de la Réserve Fédérale, Ben Bernanke.

Mme Yellen, âgée de 67 ans et vice-présidente à la Fed depuis 2010, était la favorite de la course après le renoncement de Larry Summers, actuel numéro deux de la Banque centrale et ancien principal conseiller économique de M. Obama.

Sous la vigueur des critiques et de l’opposition d’élus démocrates –alors que le Congrès doit avaliser le choix du président pour la tête de la Fed–, M. Summers avait jeté l’éponge le 15 septembre, estimant que le processus de confirmation serait trop « acrimonieux ».

Mme Yellen est plutôt vue comme une « colombe » au sein de la Fed, davantage préoccupée par la question du chômage que par l’inflation. Elle a toujours soutenu la trajectoire monétaire ultra-accommodante de Ben Bernanke et représente la continuité de cette politique.

Cinq ans après la crise de 2008 provoquée par la bulle immobilière et les prêts à risques (subprime), l’économie américaine est encore sous perfusion de la Fed, qui veut commencer à alléger son soutien exceptionnel à l’économie.

C’est donc à Mme Yellen que devrait revenir la tâche de réduire les injections de liquidités de la banque centrale, notamment le rachat pour 85 milliards de dollars par mois de bons du Trésor et de titres hypothécaires.

Ibou Camara