Les plus hauts dirigeants vietnamiens se sont rassemblés samedi matin pour rendre hommage au général Vo Ngyen Giap, dernier héros de l’indépendance mort il y a une semaine à l’âge de 102 ans.

Alors que commençaient des funérailles d’Etat, les dirigeants à la mine sombre, dont le Premier ministre Nguyen Tan Dung et le président Truong Tan Sang, ont défilé dans la Maison funéraire de Hanoï devant le cercueil gardé par des soldats en uniformes blancs et les membres de sa famille vêtus de noir.

Selon les médias officiels, le secrétaire général du parti communiste Nguyen Phu Trong l’a remercié dans le livre de condoléances pour sa contribution immense à la révolution vietnamienne.

Giap, qui avait défait à la fois les Français et les Américains, avait un talent exceptionnel pour la direction militaire, a-t-il également écrit.

Sur le cercueil enveloppé dans le drapeau national étaient posées une photo du général, deuxième personnage le plus aimé du pays après le fondateur du Parti communiste vietnamien Ho Chi Minh, et toutes ses médailles militaires épinglées dans un cadre doré.

Des fleurs jaunes, signe de respect au Vietnam, et des nuages d’encens remplissaient également la pièce.

L’atmosphère sérieuse et respectueuse aux funérailles reflète le respect et la peine que nous ressentons, a commenté le lieutenant-général Nguyen Quoc Thuoc.

Sa mort a provoqué une immense tristesse mais a également ravivé la flamme patriotique des Vietnamiens, a-t-il ajouté.

Après les officiels et les diplomates, la maison funéraire, autour de laquelle la sécurité a été renforcée, doit être ouverte au public samedi après-midi.

Une foule immense est attendue alors que plus de 100.000 personnes ont déjà défilé cette semaine dans la villa du général pour lui rendre hommage.

Emile Tendeng