Les Corées du Nord et du Sud vont entreprendre des négociations à un haut niveau dès mercredi, a annoncé le ministère sud-coréen de l’Unification. Elles doivent passer en revue un large éventail de dossiers, dont les projets de réunions des familles séparées depuis la guerre de Corée il y a 60 ans.

La réunion se tiendra dans le village frontalier de Panmunjom, lieu habituel de rencontre des délégations des deux voisins, a précisé le porte-parole du ministère, Kim Eui-Do. Jusqu’à récemment, Séoul disait être d’accord pour des négociations à haut niveau seulement si Pyongyang s’engageait fermement à abandonner son programme d’armement nucléaire.

Le Nord n’a rien annoncé de son côté, mais le ministère sud-coréen de l’Unification a indiqué que Pyongyang était à l’origine de la rencontre de mercredi.

La délégation sud-coréenne sera dirigée par le conseiller adjoint à la sécurité nationale de la présidente Park Geun-hye et sera composée de hauts responsables des ministères de la Défense, de l’Unification et du Bureau présidentiel.

Selon Kim Eui-Do, les discussions porteront sur des « sujets importants », dont la reprise du programme des réunions des familles séparées par la guerre de 1950-1953. Ces rencontres, qui visent à réunir pour quelques jours les frères, soeurs, enfants et parents séparés depuis plus de 60 ans, ont été suspendues depuis trois ans, en raison d’un regain de tension sur la péninsule coréenne.

Des réunions prévues pour septembre avaient été annulées à la dernière minute par Pyongyang. Un nouveau train de rencontres est prévu entre les 20 et 25 février, mais plusieurs experts, côté sud-coréen, prévoient qu’elles soient elles aussi annulées au dernier moment.

D’autant que se dérouleront à partir de fin février les manoeuvres annuelles américano-coréennes, que Pyongyang critique chaque année violemment, considérant qu’il s’agit d’une répétition pour une invasion du nord de la péninsule par Séoul et son allié américain.

AT/ Ibou Camara