Barack Obama a appelé Benjamin Netanyahu à prendre des décisions « difficiles » pour la paix au Proche-Orient. Le Premier ministre israélien lui a répondu que les Palestiniens n’avaient pas rempli leurs obligations dans ce processus. Les deux dirigeants se sont rencontrés à Washington.

Relancées l’été dernier à l’initiative des Etats-Unis, les négociations directes entre Palestiniens et Israéliens ont été relancées à l’initiative des Etats-Unis. Le secrétaire d’Etat américain John Kerry a fixé au 29 avril la date butoir pour la conclusion d’un accord de paix.

Barack Obama et Benjamin Netanyahu se sont exprimés face à la presse peu avant une réunion dans le Bureau ovale de la Maison Blanche. Le président américain a déclaré à l’adresse de son homologue: « Il va falloir prendre certaines décisions difficiles ».

Le dirigeant israélien a estimé que les Palestiniens n’avaient pas fait le nécessaire. « Pour l’instant, Israël a démantelé » des colonies et relâché des centaines de « terroristes » palestiniens, a remarqué M. Netanyahu. « Israël a fait ce qu’il devait, et je suis désolé de le dire, mais les Palestiniens n’ont pas fait de même », a-t-il poursuivi.

Avant d’évoquer les négociations de paix, M. Netanyahu a parlé d’emblée de l’Iran. Il a affirmé à son interlocuteur que le dossier nucléaire de la république islamique représentait le défi « le plus important » auquel leurs deux pays étaient confrontés. Il a appelé à démanteler totalement les installations nucléaires de Téhéran.

Mobilisé pendant le week-end par l’intervention russe en Ukraine, l’une des pires crises de politique étrangère qu’il ait dû gérer, M. Obama s’est retrouvé avec M. Netanyahu en terrain plus balisé. Toutefois le dossier israélo-palestinien lui résiste depuis son arrivée au pouvoir il y a cinq ans.

Les pourparlers de paix sont censés déboucher d’ici au 29 avril sur un « accord-cadre ». Celui-ci devrait tracer les grandes lignes d’un règlement définitif sur les questions dites de « statut final »: les frontières, les colonies, la sécurité, le statut de Jérusalem et les réfugiés palestiniens.

Deux semaines après M. Netanyahu, M. Obama recevra le président palestinien Mahmoud Abbas. Les Palestiniens ont manifesté leur hostilité à un accord-cadre qui inclurait « l’exigence d’une reconnaissance de la judéité de l’Etat d’Israël comme Etat-nation juif », élément cardinal d’un accord de paix pour M. Netanyahu.

AT / Ibou Camara