Un avion de Malaysia Airlines transportant 239 personnes entre Kuala Lumpur et Pékin a disparu samedi matin, perdant le contact près de l’espace aérien vietnamien.

L’avion a perdu le contact près de l’espace aérien de la province vietnamienne de Ca Mau, a précisé le gouvernement vietnamien dans un communiqué. Il aurait dû prendre contact avec le contrôle aérien de Ho Chi Minh-Ville à 17H22 GMT mais n’est jamais apparu.

Le ministère vietnamien de la Défense a lancé une mission de secours en coordination avec la Malaisie et la Chine, a-t-il ajouté.

Malaysia Airlines a commencé à notifier les proches des passagers et de l’équipage, une démarche qui montre que la compagnie s’attend au pire.

Le vol MH370, qui transporte 227 passagers de 13 nationalités et 12 membres d’équipage, a disparu samedi à 02H40 locales (18H40 GMT vendredi), selon la compagnie. Selon la télévision d’Etat chinoise, 158 passagers sont chinois.

L’appareil, un Boeing 777-200, qui a quitté Kuala Lumpur samedi à 00H41, devait arriver à Pékin à 06H30 locales (22H30 GMT vendredi).

Ibou Camara