Le Vietnam a célébré jeudi le 40e anniversaire de la chute de Saïgon, dernier épisode de la guerre. Il a décoché des flèches contre l’ancien ennemi américain lors d’une parade rappelant l’entrée des chars des forces communistes dans la ville.

« Ils ont commis d’innombrables crimes barbares, ont causé des pertes incommensurables et beaucoup de douleur à la population de notre pays« , a lancé le Premier ministre Nguyen Tan Dung devant la foule réunie devant le palais de l’indépendance, pris d’assaut il y a 40 ans par les chars nord-vietnamiens.

Le « patriotisme ardent » a permis la victoire finale grâce à la « brillante et créative direction du parti », a aussi ajouté M. Dung devant des régiments de soldats en uniforme brandissant une forêt de drapeaux marqués du marteau et de la faucille.

Aucun représentant américain n’était présent à la parade jeudi, mais l’ambassadeur américain devait assister un peu plus tard à une petite cérémonie au consulat d’Ho Chi Minh-Ville avec une association de vétérans.

La guerre du Vietnam a fait des millions de tués côté vietnamien et 58’000 parmi les militaires américains. Des centaines de milliers d’autres ont été blessés, dont de nombreux intoxiqués par l’Agent orange, herbicide contenant de la dioxine qui avait été pulvérisé par les Américains sur de vastes étendues du pays.

Le conflit avait divisé l’opinion publique américaine, émue du sort des milliers de jeunes GI’s tués ou grièvement blessés. Les souffrances des civils vietnamiens ont aussi contribué à faire tourner l’opinion outre-Atlantique. Et la guerre du Vietnam reste pour Washington la première grande défaite d’une superpuissance qui se pensait imbattable.

Rebaptisée Ho Chi Minh-Ville après-guerre, Saïgon avait été bouclée jeudi pour que les régiments puissent défiler devant les hauts dirigeants du régime communiste, venus d’Hanoï pour l’événement. De nombreux chars ont défilé, dont un portant un portrait géant d’Ho Chi Minh, père de l’indépendance.

ARDiallo