La WTA a estimé que la sanction infligée à Serena Williams en finale dames de l’US Open relevait d' »une différence de degré dans la tolérance face aux émotions exprimées par les hommes et les femmes ».

« La WTA pense qu’il ne devrait pas y avoir de différence de degré dans la tolérance face aux émotions exprimées par les hommes et les femmes et s’engage pour s’assurer que tous les joueurs soient traités de la même façon. Nous ne pensons pas que ça a été le cas samedi« , écrit le directeur de l’organisation Steve Simon dans un communiqué.

La finale dames, remportée par la jeune Japonaise Naomi Osaka (6-2 6-4), avait été marquée par l’emportement spectaculaire de Serena Williams, qui avait fini par recevoir un jeu de pénalité après avoir qualifié l’arbitre de « voleur« .

Une décision que la star américaine avait jugée « sexiste » un peu plus tard en conférence de presse, avant de recevoir le soutien de plusieurs joueuses, notamment l’emblématique Billie Jean King et Victoria Azarenka.

Avertie pour coaching puis bris de raquette, Serena Williams a eu avec l’arbitre de chaise portugais Carlos Ramos une vive discussion qui s’est envenimée au fur et à mesure.

« Je ne triche pas pour gagner, je préfère encore perdre« , s’était défendue sur-le-champ la cadette des soeurs Williams (36 ans). « C’est incroyable. Je n’ai pas reçu de coaching. Je n’ai jamais triché de ma vie. Vous me devez des excuses« , avait-elle repris au changement de côté suivant, outrée.

C’est après le deuxième avertissement, reçu pour avoir fracassé sa raquette, que Serena était sortie de ses gonds. « Vous attaquez ma personne. Vous avez tort. Vous n’arbitrerez plus jamais un de mes matches. Vous me devez des excuses. C’est vous le menteur », avait-elle lancé.

« Vous êtes un voleur. Vous m’avez volé un point« , avait-elle accusé. C’est à ce moment-là que l’arbitre portugais lui infligeait un troisième avertissement, synonyme de jeu de pénalité, une sanction rare à ce niveau.

Cathy Manga