Le Kurde Barham Saleh tout juste élu haut la main président de l’Irak a chargé mardi soir l’indépendant Adel Abdel Mahdi de former un gouvernement, accélérant brusquement un renouvellement politique lancé avec les législatives en mai puis longtemps resté au point mort.

Moins de deux heures après avoir écrasé son concurrent, Fouad Hussein, par 219 voix contre 22 au Parlement, M. Saleh, ancien vice-Premier ministre irakien et Premier ministre du Kurdistan, a chargé M. Abdel Mahdi –lui aussi ancien vice-président du pays– de former un nouveau cabinet, avec une célérité inhabituelle.

Le poste de président de la République est honorifique en Irak, où le pouvoir est en réalité entre les mains du chef de gouvernement. Mais la défaite de M. Hussein est un nouveau coup dur pour Massoud Barzani, l’ancien président du Kurdistan autonome dont le référendum d’indépendance avait tourné au fiasco en 2017. M. Hussein a été durant plus d’une décennie son directeur de cabinet.

Pierre Coly