Le Kosovo a invité l’ancien président américain pour fêter mercredi le 20e anniversaire de l’intervention de l’Otan, qui avait de facto mis un terme à la tutelle de Belgrade sur son ancienne province méridionale.

L’ex-président américain est considéré comme un « sauveur » voire le « père de la nation » par les Albanais kosovars: ils lui savent gré d’avoir été décisif dans la décision de déclencher des frappes occidentales sur la Serbie de Slobodan Milosevic.

Après trois mois de bombardements menés par l’Otan sans mandat de l’ONU, l’homme fort de Belgrade jetait finalement l’éponge en ordonnant le 10 juin 1999 le retrait de ses troupes.

Vingt ans après, l’épisode suscite autant l’enthousiasme à Pristina qu’il reste accueilli par l’amertume à Belgrade.

« Les 19 pays les plus puissants ont attaqué un petit pays attaché à la liberté. Ils nous ont causé d’énormes dégâts dont nous sommes encore en train de nous remettre« , a commenté cette semaine le président serbe Aleksandar Vucic.

La Serbie inscrit toujours dans sa Constitution sa tutelle sur le Kosovo dont elle n’a jamais reconnu l’indépendance.

Si celle-ci devait être proclamée en 2008, c’est ce 12 juin 1999, avec le déploiement des forces de l’Otan, que Belgrade a définitivement perdu le contrôle de ce territoire majoritairement peuplé d’Albanais, placé sous protection internationale par une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU.

La guerre du Kosovo (1998-99) entre forces serbes et guérilla indépendantiste kosovare albanaise a coûté la vie à plus de 13.000 personnes (dont plus de 11.000 Albanais, 2.000 Serbes et quelques centaines de Roms).

ARDiallo