La France commencera d’ici la fin de l’année à retirer ses forces déployées les plus au nord au Mali et concentrer ses efforts vers le Sud, où les groupes djihadistes poursuivent leur « dissémination », a déclaré vendredi 9 juillet 2021 le président Emmanuel Macron à l’issue d’un sommet avec le G5 Sahel.

Le processus de fermeture de bases de la force antidjihadiste Barkhane dans le nord du pays débutera au « second semestre de l’année 2021 », a-t-il déclaré. Les emprises de Kidal, Tessalit et Tombouctou seront closes « d’ici le début de l’année 2022 », a-t-il précisé lors d’une conférence de presse conjointe avec le nouveau président nigérien Mohamed Bazoum à l’Elysée.

Les présidents tchadien, malien, burkinabè et mauritanien, les quatre autres membres du G5 Sahel, étaient pour leur part présents en visio-conférence. Au final, la France maintiendra « à terme entre 2500 à 3000 » hommes dans la région, contre 5100, a affirmé Emmanuel Macron après plus de huit ans d’engagement massif, des sommes colossales englouties et 50 soldats français morts au combat.

Cathy Manga