L’ancien Premier ministre chinois Li Keqiang est mort vendredi d’un arrêt cardiaque à l’âge de 68 ans, sept mois à peine après avoir pris sa retraite après deux mandats de cinq ans.

Considéré un temps comme l’un des principaux candidats à la direction du Parti communiste, Li Keqiang a vu son pouvoir se rétrécir peu à peu au profit de la gestion très centralisée de Xi Jinping.

« Le camarade Li Keqiang a été victime d’une crise cardiaque soudaine le 26 octobre, alors qu’il se reposait depuis quelques jours à Shanghaï. Tous les efforts déployés pour le ranimer ont échoué et il est mort le 27 octobre à 00h10« , a rapporté la chaîne de télévision publique CCTV, ajoutant qu’une nécrologie serait diffusée plus tard.

Cet économiste diplômé de l’université de Pékin était un partisan d’une économie de marché plus libérale, mais avait dû se plier à la préférence de Xi Jinping pour un contrôle accru de l’Etat.

Li Keqiang a occupé les fonctions de Premier ministre pendant une décennie, de 2013 à 2023, avant de prendre sa retraite au mois de mars.

Cathy Manga