Le président Emmanuel Macron a annoncé dimanche le rappel de l’ambassadeur de France au Niger et la fin de la coopération militaire avec le pays d’Afrique de l’Ouest, où une junte a pris le pouvoir en juillet dernier à la faveur d’un putsch contre le président démocratiquement élu, lequel est soutenu par Paris.

Ces annonces marquent un nouveau revers pour l’influence de la France et la lutte contre les groupes insurgés dans la région ouest-africaine du Sahel, alors que les pays voisins du Mali et du Burkina Faso, dirigés par l’armée à la suite de coups d’Etat, avaient déjà exigé le retrait des troupes françaises.

Elles interviennent dans un contexte de tensions croissantes entre Paris et Niamey, avec manifestations anti-françaises, fermeture de l’espace aérien nigérien aux appareils français et expulsion de l’ambassadeur de France – une décision annoncée le mois dernier par la junte mais jusqu’alors jugée irrecevable par la France, laquelle reconnaît toujours le président déchu Mohamed Bazoum comme autorité légitime du Niger.

« La France a décidé de ramener son ambassadeur et donc, dans les prochaines heures, notre ambassadeur avec plusieurs diplomates rentreront en France. Et nous mettons fin à notre coopération militaire« , a déclaré Emmanuel Macron lors d’un entretien sur TF1 et France 2, lors duquel il a évoqué un éventail de questions.

Auparavant, le pouvoir de Niger a interdit son espace aérien aux avions français. Le Conseil national pour la sauvegarde de la patrie (CNSP) a indiqué dans un communiqué que l’espace aérien du Niger « reste ouvert à tous les vols commerciaux nationaux et internationaux, à l’exception des avions français ou des avions affrétés par la France, dont ceux de la flotte d’Air France ».

ARDiallo