SpaceX vient de rattraper ce dimanche le premier étage de sa mégafusée Starship après un vol d’essai de près de neuf minutes, une première qui pourrait représenter un pas décisif vers la réutilisation de ce lanceur lourd. Avant que l’étage Super Heavy ne touche le sol, des bras mécaniques installés sur la tour de lancement, surnommés « les baguettes », se sont refermés sur lui et l’ont immobilisé, selon la retransmission vidéo de l’entreprise d’Elon Musk.

Les deux étages de la fusée (la plus grande et la plus puissante du monde) doivent au terme de son développement être récupérés et réutilisés après chaque vol. Une stratégie visant à pouvoir lancer davantage d’engins plus rapidement, et pour beaucoup moins cher.

Cathy Manga