Le pape François est parti mercredi matin peu avant 08h00 de l’aéroport de Rome-Fiumicino pour son premier voyage en Afrique. Le souverain pontife se rend au Kenya, en Ouganda et en Centrafrique.

Jorge Bergoglio effectue son onzième voyage hors d’Italie depuis son élection en mars 2013. Le pape, âgé de 78 ans, ne s’était jamais rendu en Afrique. Il a choisi deux pays anglophones d’Afrique de l’Est, le Kenya et l’Ouganda, et la Centrafrique francophone pour cette première tournée en Afrique, un continent dont le pape Jean Paul II avait visité 42 pays.

François veut adresser dans ces trois pays un message de paix, de justice et de dialogue interreligieux, dans un environnement international très tendu par la lutte contre le djihadisme. Le pape est attendu vers à Nairobi vers 17h00.

D’immenses panneaux lui souhaitent déjà la bienvenue en swahili, « Karibu papa Francis« , mais aussi en latin, « Grata Franciscus pontifex« . Les autorités ont déployé quelque 10’000 hommes dans la capitale du Kenya. Elles redoutent surtout les conséquences des pluies torrentielles qui s’abattent actuellement sur le pays.

Saliou Cissé