Des experts et une entreprise norvégienne ont affirmé mardi avoir découvert en Tanzanie un énorme gisement d’hélium, un gaz rare essentiel dans la recherche scientifique, mais aussi utilisé pour la recherche aérospatiale ou pour gonfler les ballons dans les fêtes.

Ce gisement de 1,5 milliard de mètres cubes d’hélium découvert dans la vallée du Rift, en Tanzanie, peut répondre pendant sept ans à la demande mondiale de ce gaz utilisé dans les scanners médicaux, les télescopes, la cryogénie, la recherche aérospatiale, et dont la production actuelle suffit difficilement à répondre à la demande.

Cela va changer la donne pour assurer le futur des besoins de la société en hélium, s’est félicité dans un communiqué Chris Ballentine, professeur à l’université d’Oxford impliqué dans ces recherches. Nous avons pris des échantillons d’hélium et de nitrogène qui bouillonnaient à la surface de la terre, a-t-il témoigné.

Saliou Cissé