Partisans et adversaires du président sud-africain Jacob Zuma se sont retrouvés lundi lors d’un face à face tendu devant le siège du Congrès national africain (ANC) à Johannesburg, nouvel épisode des divisions qui agitent le parti au pouvoir.

Une quarantaine de militants de l’ANC hostiles à M. Zuma se sont réunis devant le quartier général du mouvement avec l’intention de l’occuper mais en ont été tenus à distance par un imposant dispositif policier et un cordon de défenseurs du chef de l’Etat.

Nous avons perdu des municipalités à cause de la corruption de Jacob Zuma. Nous n’allons pas laisser l’ANC se vider de ses membres. Il nous faut une direction qui ne soutienne pas la corruption, a déclaré à l’AFP une des opposantes au chef de l’Etat, Marie Louw, en exigeant le départ immédiat de M. Zuma.

Au pouvoir depuis la fin de l’apartheid et l’avènement en 1994 de la démocratie en Afrique du Sud, l’ANC a subi un échec cinglant lors des élections locales du mois dernier, en perdant pour la première fois le contrôle de grandes villes comme Johannesburg, Pretoria et Port-Elizabeth.

Cette cuisante défaite a nourri l’agitation au sein de l’ANC entre défenseurs et adversaires de M. Zuma, mis en cause dans plusieurs affaires de corruption.

Plusieurs dizaines d’anciens membres de la branche armée de l’ANC en treillis se sont déployés autour du siège de leur parti pour en interdire l’accès.

Saliou Cissé