La police espagnole a fait usage de la force dimanche pour empêcher des milliers de Catalans de voter lors du référendum sur l’indépendance .

De Gérone à Figueras, des milliers de Catalans s’étaient massés dès l’aube pour faire barrage et protéger pacifiquement les installations de ce scrutin qui constitue, selon le quotidien El Pais, le « plus grand défi » de l’Etat espagnol depuis la mort de Franco en 1975.

Rapidement les policiers anti-émeutes ont forcé plusieurs bureaux de vote pour saisir bulletins de vote et urnes. A Barcelone, selon des témoins, ils ont tiré des balles en caoutchouc puis chargé à coups de matraques contre des milliers de personnes qui étaient descendues dans la rue pour participer au scrutin.

Selon les services de santé régionaux, au total en Catalogne, près de 800 personnes ont été blessées, dont deux gravement les forces de police espagnol.

Des milliers de citoyens ont quand même réussi à voter, selon les images des télévisions. Les électeurs devaient répondre par « oui » ou par « non » à la question: « Voulez-vous que la Catalogne soit un Etat indépendant sous forme de république ? ».

Quelque 2.300 bureaux ont été mis en place par l’exécutif régional pour permettre aux 5,3 millions de Catalans de voter. En fin de matinée, le gouvernement catalan assurait que 73% des bureaux restaient ouverts malgré les brutalités policières. Le président catalan Carles Puigdemont a bien voté devant les caméras de télévision.

Ibou Camara