A Memphis, plusieurs milliers de personnes se sont rassemblées près du motel Lorraine, depuis transformé en musée. Les cloches des églises américaines ont sonné 39 coups à l’heure exacte où il a été touché.

Ainsi, les Etats-Unis ont rendu mercredi un vibrant hommage à Martin Luther King, assassiné il y a 50 ans à Memphis (Tennessee) par un ségrégationniste blanc, alors que son combat pour la justice et l’égalité raciale est toujours d’actualité. Le 4 avril 1968 à 18H01, le pasteur noir est mortellement blessé par balle sur le balcon d’un motel de Memphis, où il était venu soutenir les éboueurs en grève. Sa mort, à 39 ans, déclenche des émeutes dans plusieurs grandes villes américaines.

Cinquante ans plus tard, des hommages lui ont été rendus dans tout le pays: à Washington, la foule s’est réunie autour de son imposant mémorial sur le Mall, en marge d’un rassemblement contre le racisme.

Cathy Manga