Les termes de l’accord stipulent que 220 millions de doses du sérum seront distribuées aux 55 pays membres de l’Union africaine, les livraisons débuteront dès le mois de juillet 2021.

Les pays concernés pourront s’ils le jugent nécessaire commander 180 millions de doses complémentaires, pour un total de 400 millions de vaccins Johnson & Johnson acheminés d’ici 2022.

Contrairement aux remèdes de Pfizer et Moderna, qui utilisent la technique innovante de l’ARN messager, le vaccin de « J & J » est un vaccin à « vecteur viral ».

Ces vaccins utilisent comme support un autre virus peu virulent, transformé pour y ajouter des instructions génétiques d’une partie du virus responsable de la COVID-19. Le virus modifié pénètre dans les cellules des personnes vaccinées, qui fabriquent alors une protéine typique du SARS-CoV-2, éduquant leur système immunitaire à le reconnaître. Un procédé aussi employé pour les vaccins d’AstraZeneca et de Sputnik.

Le vaccin de Johnson & Johnson présente deux avantages importants : il nécessite qu’une seule injection et il peut être stocké à des températures de réfrigérateur plutôt que de congélateurs, ce qui facilite considérablement sa distribution.

En janvier, Johnson & Johnson avait annoncé que son vaccin était efficace à 66 % contre la COVID-19.

Cathy Manga