Le pape François est arrivé, vendredi à Juba, pour la première fois au Soudan du Sud afin de promouvoir la paix et la réconciliation dans le plus jeune pays du monde, déchiré par la guerre civile et l’extrême pauvreté.

Cette visite africaine pour la paix, après une étape en République démocratique du Congo (RDC), est la toute première visite d’un souverain pontife au Soudan du Sud depuis que la nation à prédominance chrétienne a obtenu son indépendance du Soudan à majorité musulmane en 2011 après des décennies de conflit. La guerre civile qui a fait rage entre 2013 et 2018 a engendré 380’000 morts et des millions de déplacés.

Le pape, assis dans un fauteuil roulant, a été accueilli à en début d’après-midi après l’atterrissage de son avion à l’aéroport de Juba par un certain nombre de dignitaires, dont le président du Soudan du Sud, Salva Kiir.

Saliou Cissé