Lance-missiles, camps d’entraînement, « 3.000 à 4.000 militaires » déployés, enfants enrôlés de force, « tirs systématiques sur les zones urbaines »: des experts de l’ONU décrivent dans un nouveau rapport la « conquête territoriale » de l’armée rwandaise dans l’est de la RDC, aux côtés des rebelles du M23.

Ces chercheurs, mandatés par le Conseil de sécurité de l’ONU, estiment dans ce rapport semestriel, que les officiers rwandais ont « de facto » pris « le contrôle et la direction des opérations du M23« . Le M23 (« Mouvement du 23 mars« ) est une rébellion armée congolaise qui prétend défendre les Tutsi en République démocratique du Congo et qui, alliée à des cadres de l’ancien parti au pouvoir à Kinshasa, a déclaré vouloir marcher sur la capitale. Les experts accusent les autorités rwandaises d’avoir « violé l’intégrité et la souveraineté de la RDC » et les jugent « responsables des actions du M23 » de par le soutien qu’elles apportent à leur « conquête territoriale ».

Depuis fin 2021, le M23 et des troupes de l’armée rwandaise progressent dans la province du Nord-Kivu, où ils ont mis en déroute l’armée congolaise et ses alliés et installé une administration parallèle dans les zones sous leur contrôle. Sollicitée lundi par l’AFP pour une réaction, la porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, a accusé la RDC d’avoir constamment menacé « de déclarer la guerre au Rwanda » qui « continuera à se défendre ».

Jusqu’à fin 2023, les autorités rwandaises démentaient publiquement avoir déployé leur armée aux côtés des rebelles du M23, ce que Kigali n’a plus contesté depuis le début de l’année. Le président rwandais Paul Kagame a déclaré le 20 juin sur la chaîne de télévision France 24 être « prêt à se battre » contre la RDC s’il le fallait, tout en éludant la question de la présence actuelle des RDF (Rwanda Defence Force, nom de l’armée rwandaise) en RDC.

Saliou Cissé