La compagnie d’électricité sud-africaine Eskom a fait renvoyer plus d’un millier d’ouvriers de sa centrale à charbon géante en construction de Medupi (nord-est) après un débrayage sauvage, a indiqué vendredi l’entreprise publique.

Les ouvriers s’étaient mis en grève mercredi pour réclamer des bonus et des allocations, perturbant ce chantier crucial pour l’économie nationale et déjà très en retard.

Plus d’un millier d’ouvriers ont été renvoyés, a précisé un porte-parole d’Eskom Khulu Phasiwe. Beaucoup ont participé à la grève illégale.

Selon le syndicat national de la métallurgie (Numsa), les licenciements ont été notifiés par sms. Les ouvriers appartenaient à des entreprises de sous-traitance, mais aucun à Alstom, a précisé le groupe français.

Medupi, à 350 km au nord-ouest de Johannesburg, a produit ses premiers kilowatts-heure début mars mais elle ne tournera à plein régime (4.800 MW) au mieux qu’en 2017, soit avec cinq ans de retard sur le calendrier de livraison initial. La construction a débuté en 2007.

Saliou Cissé